A
cada ano, o Clã dos Magos de Imardin tem como tarefa a purificação das ruas da
cidade, com o intuito de livrá-las de criminosos, vagabundos e pessoas que o
rei não considera adequadas a estarem dentro dos muros da cidade. Dentre as
pessoas que foram expulsas da cidade está Sonea, antiga moradora da favela, mas
cujos tios, com quem vivia, haviam conseguido trabalho na cidade. Agora, os
três foram despejados novamente para as favelas e Sonea volta a se encontrar
com seus antigos companheiros, entre eles, Cery. Apesar de expulsos, essas
pessoas não se acomodam e aceitam a purificação.
Como forma de protesto, os
jovens vão as ruas e jogam pedras nos magos, mesmo sabendo que o escudo que
eles possuem impede que as pedras os atinjam. Entretanto, nesse dia, algo
extraordinário está prestes a acontecer: Sonea, ao jogar uma pedra e desejar
que a mesma acerte os magos, percebe que sua pedra atravessa o escudo dos
mesmos e atinge um deles. Atordoada, ela se dá conta que também deve ter magia
e começa a entrar em pânico. Sua situação piora quando os magos decidem revidar
e acabam acertando um jovem que está próximo dela e, lentamente, o jovem começa
a arder em chamas. Sua esperança de ninguém tivesse visto-a acaba por cair por
terra quando o mago ao lado daquele que fora atingido a encara. Sonea foge pela
vida e consegue, com a ajuda de seu amigo, sobreviver na favela por alguns
dias. Entretanto, os magos estão decididos a terem a jovem junto com eles, pois
precisam determinar se ela tem grandes poderes e ficará com o Clã ou precisam
retirar seus poderes para que ela não machuque ninguém. Sem saber da boa
intenção dos magos, Sonea tenta a todo o custo fugir e, quando seus amigos
próximos decidem entrega-la para os magos em troca de uma recompensa, Sonea,
juntamente com Cery, procura a ajuda dos Ladrões.
Em troca de que ela realize
feitiços para eles, os Ladrões irão garantir sua segurança. Entretanto, as
coisas começam a sair do controle, e Sonea faz uma excursão secreta até o local
onde Clã está reunido, com a esperança de aprender a controlar seus poderes
através da observação. Apesar de conseguir observar algumas aulas, ela não
consegue aprender nada de útil, mas durante sua missão secreta, ela presencia
uma cena perturbadora: um homem de capa preta, que ela supôs ser um assassino,
está usando um tipo de magia estranha, e a conversa que ela escuta acaba por se
mostrar muito perturbadora. Sem saber o que significava, Sonea volta para os
Ladrões, levando consigo alguns livros de magia que Cery havia conseguido
roubar.
Com sua magia crescendo, e os magos conseguindo rastreá-la cada vez que
ela executada alguma mágica, os Ladrões se veem em dificuldades e, em um
momento em que ela acaba por demonstrar ser um grande perigo, entregam ela para
os ladrões. Cabe agora a Rothen, o mago que a havia identificado na purificação,
conquistar sua confiança e ensiná-la o Controle, através do qual poderá evitar
que outras pessoas se machuquem. Entretanto, Sonea não obrigada a ficar no clã
e ela deseja retornar para as favelas, mesmo que isso signifique perder seus
poderes. No entanto, um fato vem mudar sua trajetória: um mago de umas das
classes ricas pretende ser seu guardião (Fergun), para que possa usá-la em um
projeto maligno e garantir que o Clã nunca mais considere a hipótese de
recrutar alguém das favelas. Para persuadi-la, ele sequestra seu amigo Cery e o
ameaça, para garantir que ela faça conforme suas ordens. Entretanto, Fergun não
contava que outro mago iria encontrar Cery em seu esconderijo e trazê-lo para a
audiência em que determinava o guardião de Sonea: o homem misterioso de capa
preta que Sonea havia visto em sua excursão. Ele não era ninguém menos que o
Lorde Supremo do Clã, Akkarin.
Ao saber de toda a história sobre a chantagem realizada sobre Sonea, o Administrador Lorlen acaba tendo que fazer uma leitura da verdade nela e descobre o segredo de Akkarin, informando Sonea em pensamento que a prática que ela havia presenciado era magia negra e que ela só deveria contar seu segredo para Rothen. Pediu a ela que agora, apesar de não ter motivos para ficar, permanecesse no local para ajuda-los a combater o mago quando chegasse a hora. Sonea decide aceitar o pedido, e a partir desse momento, é uma Aprendiz.
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